Lille: Sehenswürdigkeiten & Tipps

Lohnt sich Lille?

Ja, gerade weil es kaum jemand auf dem Zettel hat. Lille bietet großstädtisches Programm in fußläufigem Format: eine geschlossene flämische Altstadt, erstklassige Museen, junge Studentenviertel und eine Esskultur zwischen Bierschmorbraten und Patisserie. Die Stadt lebt spürbar für sich selbst und nicht für Besucher, das macht sie sympathisch.

Wer klassische französische Postkartenromantik mit Lavendel und Cafés unter Platanen sucht, ist hier falsch, das Wetter ist nordisch und die Architektur eher Flandern als Frankreich. Für ein Städtewochenende mit Kultur, Essen und Shopping ist Lille dagegen eine der besten Adressen im Norden.

Die Top-Sehenswürdigkeiten in Lille

1 Grand’Place

Der zentrale Platz, offiziell Place du Général-de-Gaulle, ist Lilles Wohnzimmer: umstellt von flämischen Giebelhäusern, der alten Handelskammer mit Glockenturm und der Göttinnensäule in der Mitte, die an die Belagerung von 1792 erinnert. In der Buchhandlung Furet du Nord am Platz kannst du dich über mehrere Etagen verlieren. Abends leuchten die Fassaden golden, dann ist der Platz am schönsten.

2 Vieille Bourse

Die alte Börse von 1653 ist das Prunkstück der Stadt: 24 identische Häuser um einen Innenhof, außen üppig verzierter flämischer Barock, innen ein Arkadenhof, in dem nachmittags Buchhändler ihre Stände aufbauen und Schachspieler ihre Partien austragen. Geh unbedingt hinein, der Hof ist frei zugänglich und einer der schönsten Orte Nordfrankreichs.

3 Vieux-Lille

Nördlich der Grand’Place beginnt die Altstadt: Kopfsteingassen wie die Rue de la Monnaie, Fassaden aus rotem Backstein und hellem Stein, dazwischen Concept Stores, Käseläden und Patisserien. Hier liegt auch Méert, der historische Süßwarensalon, dessen mit Vanille gefüllte Waffeln seit Generationen Kultstatus haben. Vieux-Lille ist zum Treibenlassen gemacht, plane einen halben Tag ohne festes Ziel. Kulturstopp unterwegs: das Musée de l’Hospice Comtesse, ein ehemaliges Hospital aus dem Mittelalter mit flämisch eingerichteten Räumen, Fliesenwänden und stillem Innenhof.

4 Palais des Beaux-Arts

Eines der größten Kunstmuseen Frankreichs außerhalb von Paris: Rubens, Goya, Delacroix, dazu beeindruckende Reliefpläne befestigter Städte aus dem 18. Jahrhundert. Die Sammlung ist groß genug für einen halben Tag, aber übersichtlich gehängt. Bei Regenwetter, das in Lille einkalkuliert werden sollte, ist das Museum der beste Ort der Stadt.

5 Zitadelle Vauban

Festungsbaumeister Vauban nannte sie selbst die „Königin der Zitadellen“: ein fünfeckiger Sternwall aus Millionen Ziegeln, bis heute militärisch genutzt. Das Innere besichtigst du nur bei Führungen, aber der Park drumherum ist Lilles grüne Lunge mit Laufwegen an den Wassergräben, und für Familien liegt ein kleiner Zoo nebenan.

6 Kathedrale Notre-Dame-de-la-Treille

Über hundert Jahre Bauzeit, abgeschlossen erst 1999: Von außen wirkt die Westfassade mit ihrer marmordünnen Scheibe modern und eigenwillig, von innen leuchtet sie rosa, wenn Licht durchfällt. Kein Pflichtprogramm, aber ein spannender Kontrast zu den gotischen Riesen in Amiens oder Rouen.

7 Wazemmes-Markt

Sonntagsvormittags platzt die Markthalle von Wazemmes samt Umfeld aus allen Nähten: Obststände neben maghrebinischen Gewürzhändlern, Blumen, Trödel, Streetfood. Es ist laut, bunt und sehr echt, das multikulturelle Lille abseits der Altstadtkulisse. Geh hungrig hin.

8 Rathaus-Belfried & Porte de Paris

Südlich des Zentrums ragt der Belfried des Rathauses über 100 Meter auf, Teil des UNESCO-Welterbes der Belfriede Nordfrankreichs und Belgiens. Nach Aufzug und einigen Stufen stehst du auf der Plattform mit dem besten Rundblick über die Ziegelstadt bis weit ins flache Land. Direkt daneben steht die Porte de Paris, ein barocker Triumphbogen zu Ehren Ludwigs XIV. Beides zusammen ist in einer guten Stunde erledigt und rundet das Stadtbild nach oben ab.

Braderie, Bier & Moules-frites

Am ersten Septemberwochenende verwandelt die Braderie de Lille die ganze Stadt in Europas größten Flohmarkt: Kilometer um Kilometer Stände, dazu das Ritual der Moules-frites, bei dem Restaurants die leergegessenen Muschelschalen zu Bergen vor der Tür aufschichten. Es ist ein Volksfest mit Millionen Besuchern, entsprechend voll sind Züge und Hotels, buche Monate im Voraus oder meide das Wochenende gezielt.

Das restliche Jahr isst du in den Estaminets, den flämischen Wirtshäusern: Carbonnade flamande, in Bier geschmort, Welsh mit überbackenem Käse, Maroilles-Käse für Mutige und regionale Biere statt Wein. Günstig, herzhaft, perfekt nach einem Tag im Nieselregen.

Praktische Infos für deinen Besuch

Ab Paris bist du mit dem TGV in rund einer Stunde da, ab Brüssel noch schneller. Aus Westdeutschland ist Lille gut per Bahn über Brüssel oder mit dem Auto über Belgien erreichbar. In der Stadt brauchst du meist nur die Füße, für längere Strecken gibt es eine fahrerlose Metro mit zwei Linien, dazu Straßenbahnen und Leihräder. Einzeltickets kaufst du am Automaten, für einen vollen Sightseeing-Tag lohnt oft die Tageskarte. Übernachte am besten in oder am Rand von Vieux-Lille; die Viertel direkt um die Bahnhöfe sind praktisch, aber abends wenig charmant.

Lille kombinieren

Lille ist das perfekte Tor zu Nordfrankreich: Die Kathedralstadt Amiens erreichst du per Bahn oder Auto in gut anderthalb Stunden, die Kanalküste mit Boulogne und dem Cap Blanc-Nez in ähnlicher Zeit. Auch als Zwischenstopp auf dem Weg mit dem Auto nach Frankreich Richtung Normandie oder Paris spart Lille dir einen langen Fahrtag und schenkt dir einen schönen Abend.