Bordeaux oder Toulouse: der Südwesten im Vergleich

Der Schnellvergleich

Kriterium	Bordeaux	Toulouse
Stadtbild	Heller Kalkstein, geschlossene Fassadenfronten, breite Kais	Rosa Backstein, warme Töne, engere Gassen
Thema der Stadt	Wein, Handel, Architektur des 18. Jahrhunderts	Luft- und Raumfahrt, Universität, Romanik
Preisniveau	Höher, vor allem bei Hotels	Günstiger, spürbar bei Essen und Übernachtung
Nachtleben	Gut, konzentriert an den Kais und um Saint-Pierre	Größer und studentischer, auch unter der Woche
Klima im Juli	Typische 27 Grad am Tag, 17 Grad nachts	Typische 29 Grad am Tag, 18 Grad nachts
Klima im Januar	Typische 10 Grad am Tag, 4 Grad nachts	Typische 9 Grad am Tag, 3 Grad nachts
Ausflüge	Saint-Émilion, Médoc, Arcachon und die Dune du Pilat	Albi, Carcassonne, Canal du Midi, Pyrenäen-Vorland
Ideale Dauer	2 bis 3 Tage	2 bis 3 Tage
Ideal für	Weinreisen, Architekturfans, Kombination mit dem Atlantik	Reisen mit knapperem Budget, lange Abende, Südwest-Rundreisen

Stadtbild: hell gegen rosa

Bordeaux wirkt beim ersten Rundgang wie eine kleinere Schwester von Paris, nur konsequenter: kilometerlange Fassadenfronten aus hellem Kalkstein, gerade Achsen, dazu die Kais an der Garonne, die vom Hafen zur Flaniermeile umgebaut wurden. Der historische Kern trägt als Port de la Lune den UNESCO-Titel. Höhepunkte sind der Place de la Bourse mit dem Wasserspiegel davor, die Grosse Cloche und die Kathedrale Saint-André. Den kompletten Rundgang sortiert der Überblick über die Sehenswürdigkeiten von Bordeaux.

Toulouse heißt nicht ohne Grund die rosa Stadt. Der Backstein färbt sich je nach Licht von Lachs bis Ziegelrot, die Gassen sind enger, die Plätze kleiner. Im Zentrum steht das Capitole mit seiner langen Fassade, ein paar Minuten entfernt die Basilika Saint-Sernin, eine der größten romanischen Kirchen Europas und Station am Jakobsweg, dazu der Jakobinerkonvent mit seiner berühmten Palme aus Steinrippen. Der Rest steht bei den Sehenswürdigkeiten von Toulouse.

Wein gegen Raumfahrt

Beide Städte haben ein klares Thema, und danach entscheidet sich oft die Reise. Bordeaux lebt vom Wein: Die Cité du Vin erklärt die Kultur dahinter, und vor der Stadt liegen die Anbaugebiete. Saint-Émilion ist der schönste Halbtagesausflug, ein mittelalterliches Städtchen zwischen Reben mit einer in den Fels gehauenen Kirche, das Médoc die klassische Route für Châteaubesuche. Wie das Weinland insgesamt aufgebaut ist, ordnet die Seite zu den Weinregionen Frankreichs.

Toulouse lebt von der Luft- und Raumfahrt. Hier werden Großraumflugzeuge gebaut, und die Cité de l’Espace macht daraus einen der besten Wissenschaftsparks des Landes, mit einem Nachbau der Ariane 5 in voller Größe im Freigelände. Für Familien ist das ein Argument, das Bordeaux nichts Vergleichbares entgegensetzt. Das zweite Thema ist Wasser: Der Canal du Midi beginnt in der Stadt und zieht als UNESCO-Welterbe unter Platanen Richtung Mittelmeer, die Garonne-Ufer sind der Treffpunkt für den Sonnenuntergang.

Essen, Ausgehen und Preise

Kulinarisch trennen sich zwei Schulen. Bordeaux ist Austern aus dem Becken von Arcachon, Entrecôte mit Schalotten, Cannelés als Mitbringsel und viel Wein zu allem, nachzulesen unter Essen und Trinken in Bordeaux. Toulouse ist deftiger und südwestlicher: Cassoulet, die grobe Wurst der Stadt, Ente in vielen Formen und der Markt Victor Hugo als Mittagskantine, Details stehen bei Essen und Trinken in Toulouse.

Beim Preis gewinnt Toulouse klar. Hotels sind günstiger, das Mittagsmenü ebenfalls, und weil so viele Studierende in der Stadt leben, gibt es eine breite Schicht bezahlbarer Lokale. Bordeaux hat sich in den letzten Jahren spürbar verteuert, besonders in der Hochsaison. Welche Viertel sich wofür eignen, steht bei den Hotelvierteln in Bordeaux und den Hotelvierteln in Toulouse. Trinkgeld ist übrigens in beiden Städten im Preis inbegriffen.

Ausflüge: Atlantik gegen Okzitanien

Bordeaux hat den Meer-Bonus. In gut einer Stunde bist du in Arcachon, mit der Dune du Pilat als höchster Wanderdüne Europas und Austernbänken in der Bucht. Wer weiter will, findet an der Atlantikküste Surfstrände und Kiefernwälder bis hinunter ins französische Baskenland mit Biarritz. Für einen Städtetrip mit Strandtag ist das eine starke Kombination.

Toulouse punktet mit dem Hinterland. Albi mit seiner riesigen Backsteinkathedrale liegt eine Zugstunde entfernt, die Festungsstadt Carcassonne knapp eine Zugstunde in die andere Richtung, dazu Pau mit Pyrenäenblick und die Weiten von Okzitanien. Bis ans Mittelmeer sind es rund zwei Fahrstunden, was Toulouse zum guten Startpunkt für eine Südwest-Rundreise macht.

Vor Ort unterwegs

Beide Zentren sind kompakt und gut zu Fuß zu machen. Bordeaux hat ein modernes Tramnetz, das die Kais und die Rue Sainte-Catherine, eine der längsten Fußgängerstraßen Europas, mit den Außenvierteln verbindet, siehe Verkehr in Bordeaux. Toulouse setzt zusätzlich auf eine Metro, die schnell durch die Innenstadt führt, Details unter Verkehr in Toulouse. Ein Auto brauchst du in keiner der beiden Städte, in beiden Fällen ist es im Zentrum eher ein Problem als eine Hilfe.

Beide kombinieren

Das ist die beste Lösung, wenn du fünf bis sechs Tage hast. Die Städte liegen rund 210 Kilometer auseinander, mit dem Zug bist du in gut zwei Stunden von Zentrum zu Zentrum, mit dem Auto brauchst du eher drei. Zwei bis drei Tage pro Stadt reichen für die Höhepunkte, ein halber Tag geht für den Wechsel drauf.

Zwei Routenideen: Wer ab Paris startet, nimmt den TGV nach Bordeaux, hängt Saint-Émilion oder Arcachon an und fährt dann weiter nach Toulouse, von wo Albi und Carcassonne in Reichweite liegen. Wer aus dem Mittelmeerraum kommt, dreht die Reihenfolge um und endet am Atlantik. Wenn du Bordeaux lieber mit einer anderen Großstadt vergleichen willst, hilft der Beitrag Lyon oder Bordeaux.

Fazit: nimm Bordeaux, wenn …

Nimm Bordeaux, wenn Wein der Grund für die Reise ist, wenn du geschlossene historische Stadtbilder liebst, wenn du einen Strandtag am Atlantik anhängen willst oder wenn du direkt aus Paris kommst und wenig Zeit hast. Bordeaux ist die repräsentativere Stadt und die bessere Adresse für Genussreisen.

Nimm Toulouse, wenn dir Atmosphäre wichtiger ist als Fassaden, wenn du auf ein Budget achtest, wenn du lange Abende suchst, wenn du mit Kindern reist und die Raumfahrt lockt oder wenn du weiter Richtung Mittelmeer und Pyrenäen willst. Und wenn du kannst: beide, in einer Woche und mit dem Zug dazwischen.